Мороз и солнце – день чудесный… Лучше, чем сказал поэт, не скажешь. Именно таким был тот день, когда я, командированный от Чеховского общества Таганрога, ступил на священную землю Новодевичьего кладбища.

Мороз градусов 12 ниже нуля практически не ощутим. Тихо ниспадают театральным занавесом снежинки. Я иду по центральной аллее, в моих руках зажженная свеча в витой красного стекла баночке с золоченой крышечкой и охапка красных гвоздик. Иду неспешно, с полным осознанием той миссии, которую на меня возложили земляки. Я иду на день рождения к А.П. Чехову.

Вот я у могилы Ельцина, резко поворачиваю вправо, мимо мемориала Людмилы Зыкиной, отдаю поклон великому Юрию Никулину, прохожу в арку и еще раз направо, вдоль стены колумбария, которая отделяет старую часть кладбища от новой. Рассказываю подробно, так как, может быть, описанный мною маршрут кому-то еще пригодится. Об этом, кстати, я думал, когда шел, читая надписи на памятниках.

Здесь покоятся известные всем россиянам люди – генералы, артисты и писатели, и только А.П. Чехов известен всему миру. Ибо на всех мировых подмостках идут и будут идти его пьесы. И знают Антона Павловича и в Англии, и в Германии, и в Японии, и в Америке… Догадываетесь, кто самый востребованный кинорежиссерами автор? Второе место после Шекспира прочно занимает Чехов, он – в тройке лидеров мирового проката…

Ну вот мы и пришли. Низкий поклон вам от таганрожцев, всеми любимый Антон Павлович! Перекрестившись, шепчу слова поминальной молитвы, скинув куртку, достаю припрятанную горсть родной таганрогской земли. Взята эта земля у греческой церковно-приходской школы, где будущий писатель обучался с братьями Александром и Николаем и, собственно, научился писать. С поклоном попросил принять подарок и положил принесенные гвоздики на снег у могилы Чехова.

Надгробие на могиле Антона Павловича представляет собой мраморную стелу, напоминающую часовню с двускатной крышей, увенчанную тремя куполками в форме свечей с крестами. На лицевой стороне вмонтирована икона с синей эмалью старинного литья, под ней имя писателя и даты. Установлено надгробие в 1912 году по эскизу художника Л.М. Браиловского.
Рядом покоится жена Антона Павловича, знаменитая артистка МХАТа Ольга Леонардовна Книппер-Чехова, а возле – захоронение Павла Егоровича Чехова, отца писателя.
Сколько же посетителей приходили сюда поклониться праху знаменитого таганрожца, великого русского писателя! Вот и мне посчастливилось передать ему поздравления от земляков.